En el año 1972, la NASA llevó a cabo su último viaje tripulado a la Luna. Fue una misión llamada Apolo 17, en la que Eugene Cernan, Harrison Schmitt y Ronald Evans fueron los astronautas seleccionados para ir a nuestro satélite natural.
La misión Apolo 17 se lanzó el 7 de diciembre de 1972. Durante los siguientes días, el módulo lunar Challenger descendió a la superficie lunar mientras el módulo espacial orbitaba alrededor de la Luna.
Uno de los momentos más icónicos de la misión Apolo 17 fue cuando Cernan y Schmitt realizaron una serie de caminatas sobre la superficie lunar. Ellos recogieron muestras de la superficie y llevaron a cabo diferentes experimentos. Durante su último paseo lunar, Cernan pronunció unas palabras que se han convertido en un recordatorio de la importancia de la exploración espacial: "mi último paso aquí en la Luna, pero no el final de la exploración humana de la Tierra y el espacio".
Después de tres días en la Luna, el módulo lunar Challenger se reunió con el módulo espacial en órbita y los astronautas regresaron a la Tierra de manera segura. Apolo 17 fue la última misión tripulada a la Luna y desde entonces ningún ser humano ha regresado a nuestro satélite natural.
En resumen, la misión Apolo 17 fue un hito importante en la historia de la exploración espacial. Los astronautas Cernan y Schmitt caminaron por la superficie lunar, tomaron muestras y llevaron a cabo experimentos. Esta fue la última vez que el ser humano pisó la Luna y hasta ahora no ha habido nuevos planes para regresar a nuestro satélite natural.
Desde que el ser humano puso los pies en la Luna por primera vez en 1969, se han realizado misiones espaciales para conocer más sobre nuestro satélite natural. ¿Cuántas veces se ha pisado la Luna? En total, han sido seis las misiones tripuladas que han llegado a la Luna y de esas seis, cinco aterrizaron en la superficie lunar.
La primera de las misiones tripuladas fue la Apolo 11, que se llevó a cabo en 1969 y donde el astronauta Neil Armstrong dijo su famosa frase al pisar la Luna "Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad", seguido por Buzz Aldrin. A partir de entonces, las misiones espaciales se fueron perfeccionando y mejorando.
La última de estas misiones fue en diciembre de 1973 con la Apolo 17. ¿Por qué no se ha vuelto a la Luna en más de 45 años? Han habido varias razones, pero principalmente el costo económico de estas misiones ha sido un factor determinante.
Sin embargo, se sigue investigando sobre la Luna con misiones no tripuladas, como la lanzada por China en 2019, con la misión Chang'e 4, la cual llegó al lado oscuro de la Luna y consiguió fotografiar la superficie lunar con más detalles de los que se habían conseguido anteriormente.
En resumen, se ha ido a la Luna en seis ocasiones, realizando un total de cinco aterrizajes en su superficie. Aunque no se ha vuelto a llegar allí con tripulación humana, se siguen realizando misiones para investigar y conocer más sobre nuestro satélite natural.
El viaje a la Luna fue un hito histórico en la exploración espacial. Fue el 20 de julio de 1969 cuando el Apollo 11, tripulado por Neil Armstrong y Edwin Aldrin, alunizó por primera vez en la Luna. Este fue el primer paso hacia una mayor exploración del sistema solar.
Desde el primer viaje a la Luna, se realizaron varias misiones más. En total, se llevaron 12 astronautas a la Luna durante seis misiones, y los últimos astronautas volvieron a la Tierra en diciembre de 1972. Desde entonces, la NASA ha trabajado en otros proyectos de exploración espacial como el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional.
Pero la pregunta sigue siendo, ¿cuándo terminó oficialmente el viaje a la Luna? Aunque las misiones tripuladas a la Luna finalizaron en 1972, la NASA continúa investigando la Luna desde la Tierra con satélites y rovers, y hay planes para enviar de nuevo astronautas a la Luna en la próxima década (Programa Artemis). Por lo tanto, podríamos decir que el viaje a la Luna no ha terminado completamente y puede haber mucho más que descubrir.
El próximo viaje a la Luna está en desarrollo y es uno de los proyectos más emocionantes en la historia de la exploración espacial. La NASA se ha propuesto arribar nuevamente a la Luna en un plazo no mayor a cinco años, como parte del Programa Artemis.
El Programa Artemis es una iniciativa que busca llevar a un astronauta estadounidense, femenino y masculino a la superficie lunar en 2024. Este será el primer aterrizaje en la Luna desde 1972 y será realizado con tecnología de última generación para demostrar la capacidad de los Estados Unidos de liderar la exploración espacial global.
El proyecto Artemis no solo contempla la llegada de la primera mujer a la Luna, sino que también busca establecer una presencia sostenible en la superficie lunar. Para ello, se realizarán misiones adicionales en la próxima década con la finalidad de fomentar la exploración, la ciencia y hacer posible la extracción de recursos necesarios para futuras misiones hacia el espacio profundo.
La misión Apolo 11 fue la primera misión tripulada a la Luna y duró ocho días, desde su lanzamiento el 16 de julio de 1969 hasta el aterrizaje lunar el 20 de julio de 1969. El vuelo de ida a la Luna duró aproximadamente tres días y medio antes de que el módulo lunar Apolo 11, llamado "Eagle", se posara en la superficie lunar.
Después de pasar unas horas en la Luna, los astronautas Neil Armstrong y Edwin "Buzz" Aldrin regresaron al módulo de comando Apolo 11, el Columbia, pilotado por el astronauta Michael Collins. El viaje de regreso a la Tierra tomó otros tres días y medio, para un total de siete días de viaje de ida y vuelta a la Luna.
Durante la misión, Armstrong y Aldrin también realizaron caminatas espaciales en la superficie lunar, mientras que Collins permaneció en órbita lunar. La misión Apolo 11 fue la primera de seis misiones tripuladas a la Luna durante el programa Apolo, que se extendió hasta 1972.
En resumen, la misión Apolo 11 tardó aproximadamente siete días para llegar a la Luna y regresar a la Tierra, con un viaje de ida que tomó tres días y medio y un viaje de regreso de otros tres días y medio. Esta histórica misión fue un logro increíble en la exploración espacial y sigue siendo un hito en la historia de la humanidad.